Thursday, July 21, 2011

加拿大西岸遊~【與花有個約會】第一站 溫哥華 Vancouver Day 1

花小姐有個約定,希望每年可以聚首一趟
07年在香江,08坡國,09年本應由小花來花旗國

怎料時間倉卒,旅遊簽證visa弄不成,
就將行程移施同樣位於北美而又免簽證的加國
花和我都遊過了多倫多,
所以順理成章,選擇了加拿大西岸為10天遊(!!) 的目的地~

配合小花晚機到達,已選定由芝城開出最晚一班機


班機因天氣關係廷誤,但仍然比小花早2,3小時抵達
候機時好無聊想上網的收費是10塊啊~ 我用電話的data plan 上好了



過境邊境人員十分謹慎,問了我大概50條問題才讓我入境




取過行李後,去禁區內的Travel Center拿 See Vancouver Smartvisit Pass
預先在網上訂購的, 這個pass可以免費參觀溫哥華和維多行亞 50個景點~!
旅程長達9天 (頭一天晚機到就不算了罷。。), 所以買了2張3 day pass
盛惠每張加幣$155

拿到pass以後在抵境大堂等小花,開了電話看看原來機場有free wifi
剛才先說過芝城的要收費啊=.= 於是立即打Skype給媽媽和t先生報到
最後終於會合小花,一時之間超級感動

坐的士到酒店,單程要3,40元
酒店不在市中心,房間較大~




安頓行裝之後,當地時間都快11點
2個女生竟然又傻更更地出外覓食

又竟然在酒店附近找到一家港式茶餐廳
開心得不加思索就進去了

點了艇仔粥,牛柏葉,蒜蓉白菜仔,滑蛋蝦仁 (雙眼發亮)


小花都是海外華僑,到溫哥華點中菜是指定動作
畢竟由香江去溫哥華的人眾多,可以容易吃到港式風味(有幸褔嗎?)

回酒店前看到有家7﹣11,想去買點飲料
小花好興奮的說:有道地綠茶耶!!! (坡國都没有耶..)

回到酒店房間都1點(芝城是3點了)
小花突然拿出一支Johnnie Walker !!?

說在香港轉機時在免稅店買的

我酒量異常淺,小花說要給我訓練一下...



我哩, 酒和綠茶的比例是1:10, 呵呵

結果我們談了點無關痛癢的,3,4點才有睡着


《一日目完》

《二日目按此》(coming up)

Saturday, July 16, 2011

荷蘭鬱金香節Tulip Time Festival~(!?)

4月的歐遊因為地震泡湯了, 為了補償去了荷蘭一年一度的鬱金香節~!
荷蘭的確是荷蘭, 不過這個Holland是位於Michigan密芝根州的那個...

由風城開出, 穿過Indiana印第安納州, 車行3小時, 完全勁睏 Zzz
上午11時到達市中心, 在大城久了,竟然不習慣在downtown泊車不用收費, 
還到處找meter似的...

Summer Fair必有的機動遊戲, 近中午了還未開門
場外一些熟食店,來來去去都是hot dog, pizza和pop corn

陽光超好的一天, 街道都種滿了鬱金香的

看來週日大家都會晚一點出來, 趁早要去看看風車公園~!!
入場費$8, 主角是有240年歷史的De Zwaan windmill, 當年由荷蘭拆件運到來米國的~

有時間的可以購票排隊登上風車



公園內還有市集, 各人都穿上傳統服裝, 完全投入角色扮演
這位扮戰地醫生的 , 說起有關處理傷者的故事來

賣紀念品的攤位, 用真兔毛做的小包包,竟然只要5個大洋~!
最後選了個杏色的啦, 毛超滑的, 好像有點殘忍,
但聽說荷蘭農村人有打獵吃兔子的習慣 (又其實唐人街好多處都有兔們賣。。)
既然兔子已往生, 像雞毛掃一樣能物盡其用都是好的~

到荷蘭村怎能少了木屐




有100年歷史的古董旋轉木馬~ 全人手動的!! (就是靠相中的美女拉動的。。。)



旋轉木豬?!




離開Windmill Garden, check一下日程表, 按著要去看傳統舞蹈表演啦~!
回到downtown, 穿過street fair
剛好來得及時~! 舞蹈開始~!






本來還想去附近的Neli's Dutch Village, 但入場另要10塊
6時又關門了, 所以就打道回程了。。。

Tuesday, July 12, 2011

30條內褲的智慧

以前好喜歡看明珠台的老友記Friends6個好友在紐約大蘋果每天上映的鬧劇
其中一集印象好深刻的(又大概跟電視重播5,6次有關) 
Rachel和Ross去洗衣舖洗衫,跟一個黒人女人爭用衣物籃爭洗衣機

當時心裡還想怎麼美國那麼落後,家裡沒洗衣機的麼?


後來到埗了,發現市區的出租屋(apartment)大多沒有獨立洗衣機 
當然住郊區,大宅獨立屋或新建單位除外
 想自己在單位安裝亦難,因為電壓根本負荷不了

 於是, 要洗衣就得到附近的自助洗衣舖沒有座駕的只好買輛大的手推車推着去 (左)


冬天下雪地面結冰又怎樣呢?那你要自己動腦想想辦法了
洗一機衫需時大約30~45分鐘,乾衣視乎情況30分鐘到1小時不等 
(這裡大多沒陽台, 又再冬天時晾衣服等同製冰)
在洗衣舖待上2小時後收衫還要折好。加上來回路程半天時間就沒有了


為節省時間,t先生自己提議1個月洗衣作戰計劃 
這裡雖然天氣乾燥,處理堆積待洗的衣物仍需好法寳!

~Febreze 衣物清新剂~! 噴一噴, 除臭之余還散发淡淡芳香~
其實電視賣廣告說沙發不能洗拿来噴噴就如同洗了一樣?!


要配合計劃當然要入貨30+內衣褲美國最有名的當然是Victoria's Secret(~維多利亞的秘密~)產品Catalogue如同看Playboy沒兩様
近來的新歡是American Eagle的內衣線aerie
 AE 款式有可愛 v.s Victoria's Secret走性感路線

tips: 又話說許多自助洗衣舖都是24小時营业,
有些更由凌晨12點到清晨6點半價, 要想省錢的話就做一晚貓頭鷹吧

Saturday, July 02, 2011

開始留學

開心舞女孩龍懷騫的報道一下子令人熱血起來
移民外國的她憑着堅毅努力一步步走上康莊之道,教人從心底裡感動起來

米國教育的優勢大概在於有教無類
只要能用心就一定有書讀

當年初到美國,幸好有個從未謀面的Cousin的Cousin帶我去報名入學
Community College社區學院 基本上年滿16歲就可以報讀
(所以會考,高考失敗的都可以遁這方向2,3年內順利轉讀大學~!)


完成2年課程就大概等同獲得副學士資格
又或者在讀夠若干學分時申請Transfer正統的4年大學

報名手續很簡單,持綠卡者永久居民 更可以免考TOFEL英文托福試
第一次報名時學生要做英數測試來評估程度,然後會按學生能力編排入讀有關課堂

一般新移民都會由 ESL (English as a Secondary Language)讀起

由Community College轉讀大學比直接報讀大學容易
加上沒有年齡限制,有些打工仔下班後會去讀個文憑
以前班上有個白髮的唐人,在內地時當交通指揮官
來美後想當會計師於是又重頭讀起的~

學費方面亦相當便宜,以我報讀的學院來說, 每學分US$89,
若一個學期報讀5-6科(15-18學分)連雜費只需2、3千
(註: international student的話學費會貴大約3倍!)


窮學生當然可以申請政府學費資助/貸款

畢竟對新環境不認識的東西實在太多,入學其實是個建立network的好機會
開始時埋堆認識的都是唐人, 每次向他們請教申請事宜
得到的答案都是:
你剛剛才移民來美,最少要住滿一年後報税,才能申請的
因為政府要看你收入如何來決定審批的

於是第一個學期只好讀parttime,一放學後就跑去做廉價勞工

偶然遇上班上一個印度同學,和他談起學費問題
他反問我怎麼不申請政府資助
我告訴他我調查回來的資訊,他大笑說
別傻了!我跟你倒是同期來美的新移民,申請資助我沒問題
去填個表格就是了!

於是我又真的硬著頭皮去填了表格,交表的時候我問接待小姐:
如果我父母都不在美國工作,收入一項要如何填報埋?
接待小姐說: 那麼你將他們在當地打工的全年收入折換成美金就好了 (!!)


嘩,香港的消費指數比美國低
人工折換美金應該好容易由貧戶變成赤貧戶
結果申請真的成功了~~
學費書簿同樣有津貼

到現在還是好感激那印度同學(雖然已經沒有聯絡了)
聽說那個「一年期限」仍然在唐人區流傳

那不是說明人家好黑心, 只是大家都互相信任,又礙於語言問題
結果沒有勇氣去問清楚吧~

有用資料 - 網上填報申請 Fafsa 聯邦政府學費資助
http://studentaid.ed.gov/PORTALSWebApp/students/english/index.jsp

Saturday, June 25, 2011

出走舊金山 三藩市Day 2 漁人碼頭 Japantown

第二天一早想去飲茶,  還要邊行邊亂唱
サ~ンフランシスコのチャ~イナタ~ウン+yum cha~!
(San Francisco Chinatown飲茶。。有夠low B)
這樣有氣氛氣派的裝潢才配全球最大的唐人街~

因為太早怕未開門又先逛些店
其實每間鋪賣的東西都不多
這家叫Canton Bazzar, 夠逛大半個鐘


羅更算盤都有賣,就是我不懂怎樣用
超可愛的貓頭鷹袋80大元有點衝動要買

最後只敗了數元買了塊Hello Kitty鏡,99.99%彷品
但是手工好美~ (懷疑自己有旅行買鏡子的辟好。。)



久違了的咖哩魚蛋茶葉蛋

到新珠城飲茶,星期天人超多

員工粗聲粗氣凶神惡煞仲咁多人等位證明食物質素有咁上下
因為搭枱忙亂關係,點了幾個點心就走了
皮薄靚果然點心一流服務九流






t 先生是珈啡迷,飲完茶嚷要去有名的the blue bottle coffee嘆咖啡,
走了9曲13彎,沿途發現beard papa!





到達時遠遠已望見一條長龍
在外面吃風等了有30分鐘吧



咖啡室空着坐位多人龍卻在 (要有充裕的時間才去啊!)
一般像starbucks都是收銀跟泡咖啡的分開員工做
那裡員工take order以後你要站着等咖啡沖好再付錢,所以慢得很

還好咖啡質素很好不枉一行





中午過後1點,到powell station 遊客中心買muni passport
可任搭火車巴士Cable Car (Bart除外),比較化算

http://www.sfmta.com/cms/mfares/passports.htm

1-day Passport

$14
3-day Passport

$21
7-day Passport

$27

小心!遊客中心會有好多露宿者好心的教你方向,怎樣乘車
然後向你拿$$,我就給個hobo纏了一會。。。



天氣出奇的好,最後選了坐street car去漁人碼頭Fisherman's Wharf
以為可以看點街景。。結果超擠








在39號碼頭下車就見巨型螃蟹, 還有每個大城市Pier都有的巨型macaroni



星期天有farmers market在開哩,生果超大超新鮮



沿海邊走終於見到海獅!還以還要等冬天都能見到

一大堆~懶洋洋曬太陽~
遊艇是我的話都不知怎樣上船。。



到Boudin吃賣飛佛Clam Chowder, 大愛
用Bread bowl盛湯好看,但本身不喜歡sourdough,
所以叫了普通膠碗盛的,亦跟酸麵包一個







在碼頭有開出去駐名Alcatra 惡魔島監獄的Tour,
費用大約$28+tax (2.5小時),要提前最少1星期預約!
再加去天使島Angel Island的Tour 價錢要double ($56, 5.5小時)




街上不乏各式各樣的表現




黃昏離開漁人碼頭搭巴士去Japantown
等車的時候弄iPhone發現有Free Public Wifi!

不過reception奇差根本都沒有接駁上。






從漁人碼頭到Japantown轉了一程巴士,
下車後驟眼看,街道都好乾淨



























地下街有弄得像日本的哩

在Kinokuniya逛, 買了些鬆弛熊東東,價錢是日本賣的2倍!!











































裡面好多食店, 最後選了近入口的Isobune吃迴轉壽司
這樣的"船轉壽司"店好像在三藩市蠻流行似的
一碟碟壽司盛在小木船上, 下面還真的有水流著!
可惜是...壽司質素差價錢貴, 還有船轉得好快, 頭好暈眼好花就是了

(失敗~)














臨走前到Nijiya 超市入貨準備翌日遠征~!

買了一大堆吃的
 




















































待續。。